Balkrishna Doshi bautizó al estudio que fundó en la ciudad de Ahmedabad en 1956 con el nombre de ‘Vastu-Shilpa’, dos vocablos sáncritos. El primero alude a la totalidad del medio ambiente, y el segundo significa ‘diseñar’. Dos términos escogidos para condensar una visión y sensibilidad que se anticipó en varias décadas a la que, ante críticas urgencias humanas y naturales, devendría la postura necesaria y coherente con la que afrontar el hacer arquitectónico.
Fallecido el pasado mes de enero a los 95 años, Doshi desarrolló una trayectoria larga y consistente cuyo permanente eje fue un profundo sentido de la responsabilidad. Comenzó en 1947 sus estudios de arquitectura en Bombay y, posteriormente, trabajaría junto a dos piezas clave del Movimiento Moderno: Le Corbusier y Louis Kahn. Ambas figuras ejercieron una crucial influencia sobre él.
Cuestionar la identidad
Fueron las enseñanzas de Kahn las que, como él mismo manifestaría, «me llevaron a cuestionar la identidad y me instaron a descubrir una nueva expresión regional y contemporánea para formular un hábitat sostenible y holístico»: la voluntad de crear una arquitectura donde se sintetizaran voluntad creativa y ética. Unida al juramento de proveer de vivienda adecuada a las clases más desfavorecidas, su arquitectura, para la que las doctrinas de Gandhi fueron también inspiración, siempre manifestó sensibilidad y atención respecto a las dimensiones sociales, económicas y medioambientales implicadas.
Su compromiso no sólo se materializó en sus edificios, sino también en acciones como la creación en 1968 de una escuela de arquitectura en el Centre for Environmental Planning and Technology de Ahmedabad y la Vastushilpa Foundation for Studies and Research in Environmental Design, en 1976, con el propósito de desarrollar el diseño vernáculo y unas normas de planificación adecuadas a las circunstancias socioculturales y medioambientales de India.
Colaboradora de Doshi, además de directora de la Vastushilpa Foundation, la arquitecta Khushnu Panthaki Hoof es la comisaria de ‘Balkrishna Doshi. Arquitectura para todos ‘, primera retrospectiva de la obra de este arquitecto que ahora puede visitarse en el Museo ICO.
Arriba, Casa Kamala. Sobre estas líneas, Templo Ompuri y una nueva vista del estudio del arquitecto
La muestra, proyecto de Vitra Design Museum y Wüstenrot Foundation, en colaboración con la fundación que dirige Panthaki Hoof, presenta una selección de los más importantes proyectos realizados por Doshi entre 1958 y 2014 mediante croquis, maquetas, fotos, material fílmico y otros materiales, además de varias instalaciones accesibles a los visitantes, abordando además la estrecha relación que mantuvo con Le Corbusier, Kahn y Christopher Alexander.
El recorrido por la trayectoria de Doshi arranca con una instalación que recrea el espacio de trabajo del arquitecto en su estudio. Integrada por proyectos de importante envergadura como colonias residenciales, universidades e instituciones culturales, edificios gubernamentales y administrativos, y de menor escala, como viviendas particulares, destacando la suya, conocida como Casa Kamala (1963), esta trayectoria se presenta dividida en cuatro secciones, cada una centrada en un tema.
‘Hogar e identidad’ muestra cómo Doshi concibió la arquitectura como motor de transformación social y desarrolló nuevos enfoques para la construcción experimental de viviendas que contemplaban la participación de los futuros habitantes y la potencial adaptación de estos a ulteriores cambios. La segunda está protagonizada por uno de sus proyectos más importantes: el campus del Centre for Environmental Planning and Technology, no sólo un importante punto para la planificación urbana de Ahmedabad, sino que ha devenido un centro de transformación fundamental para la formación de los arquitectos indios.
Reminiscencias de Le Corbusier
En la tercera se ahonda en sus proyectos académicos y educativos, como el Indian Institute of Management de Bangalore (1977-1992), mostrándose también el edificio que acogía su propio estudio, Sangath (1980), donde integró reminiscencias de la casa de su infancia y las del estudio parisino de Le Corbusier.
La exposición concluye con los proyectos de planificación urbana de gran escala, entre los que destaca el plan general para Vidhyadhar Nagar, en Rajastán (1984), una colonia de 15.000 viviendas para una población de 400.000 habitantes, construidas sobre un terreno de 350 hectáreas y concebida como una ciudad de bajo consumo energético.
Balkrishna Doshi
‘Arquitectura para todos’. Museo ICO. C/ Zorrilla, 3. Comisaria: Khushnu Panthaki Hoof. Colabora: Vitra Design Museum y la Wüstenrot Foundation. Hasta el 14 de enero de 2024
Reafirmar a Doshi, aunque sea tardíamente (como sucedió con su Pritzker), y darle presencia contribuye a dar peso y credibilidad a cuestiones clave como la sostenibilidad y el cuidado del medio ambiente, confiriéndoles verdad, alejándolas de la dañina y sensiblera frivolidad imperante.
